Un rapporto pubblicato oggi dall'Organizzazione Mondiale della Sanità mostra che il 99% deila popolazione mondiale respira ariache supera i limiti di qualità dell’aria dell’OMS, mettendo a rischio la loro salute, e le persone che vivono nelle città respirano livelli insalubri di particolato fine e biossido di azoto, con le persone nei paesi a basso e medio reddito le più colpite.
Il rapporto rileva che più di 6.000 città in 117 paesi stanno monitorando la qualità dell’aria, un numero record.L’Organizzazione Mondiale della Sanità sottolinea l’importanza di limitare l’uso di combustibili fossili e adottare altre misure pratiche per ridurre i livelli di inquinamento atmosferico.
Particolato fine e biossido di azoto
Il biossido di azoto è un comune inquinante urbano e un precursore del particolato e dell’ozono.L’aggiornamento del 2022 del database sulla qualità dell’aria dell’OMS introduce per la prima volta misurazioni a terra delle concentrazioni medie annuali di biossido di azoto (NO2).L'aggiornamento prevede anche la misurazione del particolato con diametro pari o inferiore a 10 micron (PM10) o 2,5 micron (PM2,5).Questi due tipi di inquinanti provengono principalmente dalle attività umane legate alla combustione di combustibili fossili.
Il nuovo database sulla qualità dell’aria è il più ampio mai realizzato finora e copre l’esposizione all’inquinamento atmosferico superficiale.Circa 2.000 città/insediamenti umani in più registrano ora dati di monitoraggio a terra per particolato, PM10 e/oPM2,5rispetto all'ultimo aggiornamento.Ciò segna un aumento di quasi sei volte nel numero di segnalazioni da quando il database è stato lanciato nel 2011.
Allo stesso tempo, le prove dei danni arrecati dall’inquinamento atmosferico al corpo umano sono cresciute rapidamente, con prove che suggeriscono che molti inquinanti atmosferici possono causare gravi danni anche a livelli molto bassi.
Il particolato, in particolare il PM2,5, può penetrare in profondità nei polmoni ed entrare nel flusso sanguigno, colpendo il sistema cardiovascolare, cerebrovascolare (ictus) e respiratorio.Nuove prove suggeriscono che il particolato può colpire altri organi e causare anche altre malattie.
Gli studi hanno dimostrato che il biossido di azoto è associato a malattie respiratorie, in particolare asma, con conseguenti sintomi respiratori (come tosse, respiro sibilante o difficoltà respiratorie), ricoveri ospedalieri e visite al pronto soccorso.
“I prezzi elevati dei combustibili fossili, la sicurezza energetica e l’urgenza di affrontare le duplici sfide sanitarie dell’inquinamento atmosferico e del cambiamento climatico sottolineano l’urgente necessità di accelerare la costruzione di un mondo meno dipendente dai combustibili fossili”, ha affermato il direttore generale dell’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Misure per migliorarequalità dell'ariae salute
Che chiede un’azione rapida e intensificata per adottare misure volte a migliorare la qualità dell’aria.Ad esempio, adottare o rivedere e implementare gli standard nazionali sulla qualità dell’aria in linea con le più recenti linee guida sulla qualità dell’aria dell’OMS;Sostenere la transizione verso l’energia domestica pulita per cucinare, riscaldare e illuminare;Costruire sistemi di trasporto pubblico sicuri e convenienti e reti pedonali e ciclabili;Implementazione di standard più severi in materia di emissioni ed efficienza dei veicoli;Ispezione e manutenzione obbligatoria dei veicoli;Investire in alloggi e produzione di energia efficienti dal punto di vista energetico;Migliorare la gestione dei rifiuti industriali e urbani;Ridurre le attività agroforestali come la combustione dei rifiuti agricoli, gli incendi boschivi e la produzione di carbone.
La maggior parte delle città ha problemi con il biossido di azoto
Dei 117 paesi che monitorano la qualità dell’aria, il 17% delle città nei paesi ad alto reddito hanno una qualità dell’aria al di sotto delle linee guida sulla qualità dell’aria dell’OMS per PM2,5 o PM10, afferma il rapporto.Nei paesi a basso e medio reddito, meno dell’1% delle città soddisfa le soglie raccomandate dall’OMS per la qualità dell’aria.
A livello globale, i paesi a basso e medio reddito sono ancora più esposti a livelli insalubri di particolato rispetto alla media globale, ma i modelli di NO2 differiscono, suggerendo una minore differenza tra paesi ad alto – e basso – e medio reddito.
Necessità di un migliore monitoraggio
L’Europa e, in una certa misura, il Nord America rimangono le regioni con i dati più completi sulla qualità dell’aria.Sebbene le misurazioni del PM2,5 non siano ancora disponibili in molti paesi a basso e medio reddito, sono migliorate in modo significativo tra l’ultimo aggiornamento del database nel 2018 e questo aggiornamento, e altri 1.500 insediamenti umani in questi paesi monitorano la qualità dell’aria.
Orario di pubblicazione: 24 agosto 2023